考古資料證明，華寧在新石器時代便已經生產陶瓷；明洪武年間，景德鎮車姓到寧州華蓋山下建窯燒陶。為生活計，繼則汪氏，彭氏、高氏以及范，劉、柯、楊諸姓因親及親，因友及友接踵而至，逐萃處焉……；
清代，華寧碗窯村出現一代制陶名家張純粹，張純粹，字建輝，黎縣碗窯村人，性聰慧，孝弟兼盡，被同行譽為高手技巧絕倫。還有晚清出現的創制玻璃釉的張元貞；民國，碗窯村之瓦器為黎縣工業的特產大宗工藝品；解放后，碗窯村成立手工業小組，有窯戶23戶，40位窯工。1956年，合作化運動后，窯戶和窯工由個體轉入集體，對華寧陶的生產造成嚴重影響。盡管如此，執著的窯工還是堅守自己的事業，不斷地和外界進行交流和學習，使得華寧陶在80年代重放異彩；1990年至今，一代代制陶人傳承著傳統的手工生產工藝，并刻苦專研、提高技藝、不斷創新，研發了1180度亞光黑陶和1260度老釉高溫陶。
華寧陶，古稱“寧州陶”，其釉色溫潤肥厚，有溫潤如玉、黃如純金、綠如翡翠、白如羊脂、蘭如寶石、紫如劍氣、青如松煙。華寧歷史上是云南著名的陶瓷窯場，到明代已經非常發達，清代達到鼎盛，時至今日華寧陶逐步形成釉色多樣，品種繁多，門類豐富，規模龐大，質樸優美，實用性和藝術性相結合的特色，成為云南重要的工藝美術陶瓷和傳統古建筑陶瓷的生產基地。
華寧縣位于云南省中南部，屬玉溪市管轄，地處滇中湖盆區南緣、撫仙湖東岸、南盤江西濱，全縣總面積1313平方公里。
華寧陶瓷生產歷史悠久，源遠流長。據《重建慈云寺功德碑》記載：明朝初年江西景德鎮人車鵬來到華寧，后與彭、汪、尹、楊、周、盧、張、仲、高等姓在城北華蓋山建窯制陶，生息繁衍，形成村落。考古調查的窯址、地層堆積的瓷片也證明為明代的遺跡，說明華寧陶的燒造時間至少已有600多年歷史。清代達到了鼎盛時期，從業人員增多，龍窯增多，產量和名氣提高，形成了陶器自由交易市場——窯街，有“祭窯神”的活動。
華寧陶有厚重的歷史，有衰落的經歷，改革開放以來，華寧陶重放異彩，恢復并發展了門類齊全的日用陶瓷、古建筑陶瓷、建筑衛生陶瓷、工藝美術陶瓷、陶瓷裝修材料等五大類700余種產品，擁有五個主要的制陶企業以及多個小的制陶作坊，產品主要銷往云南各地，部分產品遠銷美國、日本、新加坡、泰國等國家。“寧州牌”彩釉陶榮獲云南名牌產品稱號。“仿古餐具”、“梅花膽瓶”被指定為第十一屆亞運會指定產品。“蓋山牌”陶瓷獲首屆中國消費者信得過產品博覽會金榜暢銷產品獎。
華寧陶獨具特色，它的價值在于學習和繼承了宋代以鈞窯為代表的北方窯系的顏色釉陶瓷工藝，制作出五彩斑斕、色彩亮麗的色釉陶瓷，或純凈典雅，或奇幻絢爛，形成自己的風格。華寧陶也是一種承載豐富文化內涵的文化載體和活態性的民族文化形象、實物符號，它是明清以來云南社會生活的重要見證物，影響了600多年的云南人的社會生活。2005年，華縣人民政府把《華寧陶器制作》列為縣級非遺保護項目，2006年被玉溪市人民政府公布為市級非遺保護項目。2009年華寧縣人民政府下發了《關于振興華寧制陶產業促進產業升級的實施意見》，確立了“堅持以科學發展觀為指導，以市場為導向，以優化結構為重點，在繼承和發展寧州古陶傳統產品制作技術和特色優勢的基礎上，推進技術創新和新產品開發，實施可持續發展戰略，調整陶產業的企業布局結構、技術結構和產品結構，進一步鞏固陶產業在全縣經濟發展中的特殊地位和作用，實現陶產業的持續、快速、協調、健康發展”。
2010年由華寧縣出資編著《云南華寧陶》。2009年完成蓮花塘建材陶瓷產業片區規劃，2010年，收儲土地368畝。2012年，華寧制定了《華寧陶產業發展實施意見》，全面推進華寧陶文化產業發展。不但組建了華寧陶研發工作機構，還召開了華寧縣古陶博物館建設咨詢會、華寧陶發展論壇，參加昆明泛亞民族民間工藝品博覽會暨第六屆工美杯大賽等系列活動。目前，制陶企業發展到29家，建成各類窯爐100余座，從業人員1600多人，產值突破2000萬元。2006年1月被市政府命名為市級非遺名錄，2013年11月被省政府命名為省級非遺名錄，現有縣級傳承人50人，市級傳承人3人，省級傳承人1人。
2013年11月攝，地點：華寧白塔山廠區，內容：剛出爐的彩釉花瓶
2013年11月攝，地點：華寧寧陶坊，內容：綠白釉花瓶組
2013年11月攝，地點：華寧寧陶坊，內容：紫釉香爐
2013年11月攝，地點：華寧寧陶坊，內容：銅釉財神
2013年11月攝，地點：華寧寧陶坊，內容：白釉花瓶
2013年11月攝，地點：華寧縣碗窯村，內容：傳承人汪子炎陶碗拉坯
2013年11月攝，地點：云南華寧碗窯村，內容：傳統階梯窯
2013年11月攝，地點：華寧寧陶坊，內容：黃釉筆掛
2013年11月攝，地點：華寧寧陶坊，內容：孔雀蘭釉象座花瓶
2013年11月攝，地點：華寧白塔山廠區，內容：傳承人李自軒傳授龍頭雕刻技藝
