以前彝家人是不居住土掌房的，不知什么時代部落之間的常年爭斗，在戰亂中彝家人傷亡慘重，前方“趙笨肥坎”（彝語地名）打仗的戰士為防守對方的炮擊，于是想出了一個辦法，材料全用泥土砌成一座碉堡式的房屋，并在房頂上用石灰鋪平澆水起青苔，使敵方擊來的炮彈接觸到房頂后迅急滑掉，不易擊破房屋而減少了人員傷亡。戰亂過后人們覺得土掌房可防御炮彈的襲擊，居住起來又冬暖夏涼很舒適，于是家家蓋起了土掌房，一直沿用至今。
峨山縣境內的彝族大都居住土掌房，土掌房外形大多是幾何長方形，正方形形狀，特點古樸、大方、居住時為冬暖夏涼。
建蓋一幢土掌房需幾個環節：選宅地，砍伐木材，房屋設計，制作和立房等。
按調查的小棚租村風俗，立房是在夜里進行的，當地人說：婦女的嘴雜、亂說話，在立房過程中如果說柱子歪了或說梁斜了會對主人家帶來不吉利，所以，為了避開婦女的參與，立房時間在夜里進行。
現在隨著改革開放，農戶經濟的不斷增長，彝家人居住方式也隨之變遷的跡象，應以保護和搶救。
柏映泉老師作品
